Так как аристократы преимущественно владеют народной латынью, следовательно, Жанне было лучше учиться писать на ней же, ведь орфография французского будет меняться, усложняться, что-то будет безальтернативно потеряно, а вульгарная латынь дойдёт до эпохи научного метода в неизменном виде, поэтому исторически надёжнее, чтобы Жанна оставляла документы именно на этом языке. Потом будет меньше кривотолков.
Классической латыни Арким её учить не стал по ряду причин: её здесь никто не поймёт, ну и с классической латынью у исследователей будущего будет гораздо больше проблем, чем с народной. Плюс, это создаст кучу ненужных вопросов.
Урок занял два часа, Жанна надёжно усвоила и закрепила страдательный залог, а также научилась обращаться с ним, относительно быстро обращая его в активный. Ещё пару месяцев практики и она усвоит его надёжнейшим образом.
Подготовка началась, никто не мешает и не может помешать, сама Жанна прекрасно понимает, что ей представился уникальнейший шанс, который не выпадает больше никому, из-за чего относится к учёбе и физической подготовке со всем усердием, поэтому у Аркима были сугубо благоприятные прогнозы в этом плане.
Часовня Сэнт-Катерин-де-Фьербуа, 1 января 1422 года
Два года пролетели незаметно. Для Аркима.
Для Жанны это были тяжёлые годы, ознаменованные изредка случавшимися нервными срывами, почти полным исчезновением голосов, травмами, редкими встречами с родными, осуществляемыми раз в месяц, а также открытиями, которые несколько раз переворачивали её мир.
За два года можно подготовить уверенного солдата, при условии, что готовишь не ребёнка. Нет, плюсы в подготовке с раннего детства есть, причём крайне существенные, превалирующе существенные, но проблема этого метода в том, что ребёнок в десять лет и ребёнок в двенадцать — это всё ещё ребёнок и он мало что сможет в этом нежном возрасте.
По-хорошему Аркиму надо было подождать ещё пару лет, но у него не было столько времени. Жанна, к моменту начала активных действий, должна быть готова к жести, которая будет происходить в дальнейшем. И лучше подготовить её как можно раньше.
— Сегодня идём на дело, Жанна, — сообщил ей меч.
— То есть как идём? Куда? — удивилась девочка. — Вместе?
— Да, вместе, — подтвердил Арким. — Вынимай меня из камня.
Приор-настоятель Франсуа, сильно сдавший за последние годы, снисходительно улыбнулся. Пробовали многие.
Жанна неуверенно подошла к камню и взялась за рукоять меча якобы Карла Мартелла. Усилие, меч не поддавался, но затем раздался хруст и он упала назад вместе с мечом в руках.
— Немыслимо! — воскликнул приор-настоятель. — Это значит…
Арким пустил слушок, дескать, только истинный спаситель Франции сможет извлечь меч из камня. Святошам испытывать силы он не мешал, правда, срастил своё лезвие с камнем в прочнейший монолит, поэтому они не могли извлечь его даже теоретически, даже с применением доступных спецсредств. Но они пытались время от времени в течение последних двухсот лет. Ведь каждый верит именно в свою счастливую звезду.
Последние три месяца он размягчал породу и абстрагировался от камня, параллельно возвращая лезвию былую остроту.
Жанна, ошеломлённая произошедшим, поднялась на ноги и испуганно заозиралась, продолжая держать в руке Аркима.
— Это значит, что вот она — истинная спасительница Франции! — воскликнул меч. — Возрадуйтесь, братья!!!
Здоровенные амбалы из боевого звена, до этого многократно пытавшиеся извлечь меч из камня, упали на колени и начали с исступлением креститься.
— Что нам делать дальше? — спросил приор-настоятель, первым взявший себя в руки.
Он был в восторге, но являлся мужчиной в возрасте, поэтому умел контролировать эмоции.
— Мы возьмём с собой полсотни боевых братьев, — начал Арким. — И пойдём за пределы монастырской территории. И уже там начнём причинять добро окрестным селениям. А также насаждать справедливость и вбивать благополучие.
— А нам-то что делать? — обречённо спросил приор-настоятель.
— Как что? — удивился Арким. — То же, что и всегда! Гоните спирт, копите деньги, соблюдайте конспирацию, оказывайте поддержку будущей спасительнице Франции и продолжайте молиться. Последнее особо важно, так как в не особо далёком будущем Францию ждут очень большие потрясения. Очень большие.
Арким посчитал, что историческое появление Жанны было наиболее удачным, поэтому нет причин заявлять о ней раньше.
В 1415 году на континент высадилась армия Генриха V Ланкастерского, он взял город Арфлёр, на что ему потребовался месяц. Дальше у Генриха V всё шло очень хорошо: 25 октября 1415 года разбил французов при Азенкуре, вплотную занялся колонизацией Нормандии, банально согнав местных французов с земель и заселив её английскими колонистами, в 1417 году берёт Кан, заключил союз с матёрым коллаборационистом герцогом Филиппом III Бургундским, сыном предыдущего герцога Бургундии Жана Бесстрашного, в убийстве которого обвинили дофина Карла, который сейчас является очень безопасной фигурой и стерпит любое обвинение со стороны вассалов его отца, короля Франции Карла VI Безумного. К 1420 году король Англии Генрих V фактически контролировал половину Франции. Дошло до того, что король Карл VI Безумный подписал в 1420 году договор в Труа, по которому выходило, что дофин Франции Карл бонтон штопанный, а не наследник и после смерти короля трон переходит к Генриху V. Но за год до этого на континент высадились шотландцы, которые в традиционных контрах с англичанами и ситуация начала потихоньку выправляться: в марте 1421 года, то есть относительно недавно, шотландец Джон Стюарт разбил англичан в битве при Боже, та битва была примечательна тем, что в ней погибли главнокомандующий, Томас Ланкастерский, то есть младший брат короля Англии, а также куча руководящих английской армией лиц, что подорвало боевой потенциал англичан и здорово ухудшило им общее положение дел. Но самая жесть всё ещё ждёт всех впереди…
Слишком рано для активных действий Жанны Дарк, к тому же, она пока что слишком юна для уготованной ей мясорубки.
Эпический путь не менее эпической героини традиционно лучше начинать с канализационных крыс, так заведено классически. А если поблизости нет крыс и канализации, то подойдут крысы лесные. Вот их-то они и собираются искать.
— Проверь ремешки, — распорядился Арким. — И тщательно смажь меня, а то что-то нынче сыровато…
Арким предстал перед Карлом Мартеллом в виде длинного меча-бастарда, коих знаменитый майордом не видывал вообще никогда. Возможно, что это и послужило в пользу его решения избавиться от странного, крайне футуристического, ещё и говорящего оружия. Кто бы